Stop eens met proberen

We zijn in het jeugdwerk toch zo voorzichtig. Hoewel we spelen bedenken en die dan publiceren, durven we het moeilijk aan om die als instructies te verpakken. Voor mij is zo'n kant-en-klare activiteit als een recept: doe dit, doe dat, en klaar. Dat sommigen creatief aan de slag gaan met recepten is niet de zorg van degene die ze schrijft. Die creatievelingen zullen dat toch al doen. In je tekst de mentale ruimte voorzien om zaken aan te passen, zorgt vooral voor leesballast.

Vergelijk de volgende instructies:

• Je kunt je misschien zelfs verkleden om het thema eventueel nog levendiger te maken.
• Om het thema nog levendiger te maken, kun je je verkleden.
• Je verkleden maakt het thema nog levendiger.

Drie keer hetzelfde, maar de derde versie is maar half zo lang. Zo blijft er meer plaats over voor extra ideeën. ;)

'Proberen' is een woord dat in dergelijke instructies meestal overbodig is. Stop maar met proberen, en doe het gewoon.

• Probeer ervoor te zorgen dat iedereen plaats heeft om te zitten.
• Zorg ervoor dat iedereen plaats heeft om te zitten.

Zeker in combinatie met 'zo x mogelijk' is het woordovertolligheid.

• Probeer de bal zo ver mogelijk te gooien.
• Gooi de bal zo ver mogelijk.

Als je iets probeert, dan kan het zijn dat dat mislukt. Maar hoe kan 'zo ver mogelijk gooien' mislukken? Zelfs al laat je de bal gewoon op je tenen vallen, dan nog is dat 'zo ver mogelijk'. Echt ver is het niet, akkoord, maar hé: in het jeugdwerk krijg je ook altijd een tweede kans, hé!